Oulun nuorisovaltuusto ONE sai kutsun huhtikuussa järjestettävään kansainväliseen ystävyyskaupunkivierailuun Leverkuseniin, jonne lähti viisi ONEn edustajaa. Vierailulla oli nuorisovaltuustojen edustajia Oulun lisäksi Leverkusenista Saksasta ja Raciborzista Puolasta sekä paikallisia sosiaalialan opiskelijoita.
Nuoret kokoontuivat kolmen päivän ajan tutustuen Leverkuseniin sekä pohtivat heille järjestetyissä työpajoissa nuorten osallisuusmahdollisuuksia eri kaupungeissa. Esimerkiksi Raciborzissa ja Oulussa on valitut nuorisovaltuustot, jotka kokoontuvat säännöllisesti, kun taas Leverkusenissa nuorisovaltuusto on toistaiseksi ollut vuosittainen yksittäistapahtuma. Työpajoissa keskusteltiin myös Euroopan tilanteesta ja erinäköisistä tulevaisuuksista ja vaikuttamismahdollisuuksista.
Työpajoissa korostuivat toimiva demokratia, rauha ja koulutus
Työpajoissa meidät jaettiin aina pienempiin ryhmiin keskustelemaan, jonka jälkeen kokoonnuimme uudestaan yhteen esittämään omat tuotoksemme muille. Keskustelimme mm. äärioikeiston kannatuksen noususta sekä siitä, mikä meidän mielestämme on dystooppinen/utopinen Euroopan tulevaisuus. Jokaisella ryhmällä oli tietty joitain eroja vastauksissa, mutta pääajatus pysyi samankaltaisena: Korostettiin esimerkiksi toimivan demokratian, rauhan, maailmanlaajuisen yhteistyön sekä koulutuksen tärkeyttä.
Vierailun viimeisenä päivänä saimme jakaa havaintojamme lyhyesti medioille sekä paikalle saapuneille poliitikoille. Leverkusenin kaupunginjohtajakin oli viikon aikana paikalla useampaan kertaan.
Uusia tuttavuuksia ja kulttuurien oppimista
Tapasimme vierailun aikana paljon käsiteltävistä asioista oikeasti kiinnostuneita ihmisiä, jonka vuoksi toisillemme ja ulkopuolisillekin puhuttaessa välittyi oikea intohimo ja halu edistää edellä mainittuja asioita kukin omalla tavallaan.
Saimme näistä ihmisistä toki arkisemmallakin tasolla paljon uusia tuttavia, joiden kanssa oli kiehtovaa keskustella omista kulttuureista ja oppia uutta. Viikkoon kuului poliittisen työskentelyn lisäksi vapaa-ajan toimintaa muiden nuorten kanssa – Erilaisia nähtävyyksiä, pelailua sekä shoppailua.
Kotiin tuotiin paljon uusia näkökulmia
ONE:n edustajat saivat vierailulla paljon uutta näkökulmaa monesta eri asiasta, erityisesti Euroopan tasolla. Uskomme, että reissun antamista näkökulmista ja yksittäisistä ideoistakin tulee olemaan apua ja inspiraatiota meidän nuorisovaltuusto-toiminnallemme Ouluun.
